L'elenco delle principali compagnie aeree di linea che volano dagli aeroporti italiani verso destinazioni europee ed intercontinentali. Tutti i vettori operano principalmente dagli aeroporti di Roma Fiumicino e di Milano Malpensa, e, ove non non diversamente specificato, dispongono di siti ufficiali con una versione localizzata in italiano.

Aegean Airlines
La compagnia privata greca, partner di Lufthansa e di Air One, collega la capitale Atene e con voli interni 14 città e isole della Grecia.

Aeroflot
La linea di bandiera russa vola su Mosca anche da Venezia. (Sito in inglese)

Air Dolomiti
La compagnia regionale italiana, controllata da Lufthansa, opera collegamenti per Monaco di Baviera, Francoforte e Vienna dai principali scali del nord e centro Italia e dall'aeroporto di Napoli per il sud.

Air Europa
Il vettore di linea spagnolo copre 89 destinazioni in 28 paesi. Dall’Italia vola su Madrid, con coincidenze per le rotte lungo raggio verso i Caraibi e l'America Latina: L'Avana, Santo Domingo, Cancun, Caracas, Salvador de Bahia, Rio de Janeiro e Buenos Aires.

Air France - KLM
Il network creato dalla francese Air France e dall'olandese KLM copre i principali aeroporti italiani (direttamente o con società partner) in connessione con Parigi e Amsterdam, scali crocevia per un vastissimo numero di destinazioni internazionali e intercontinentali.

Air One
Il vettore italiano, partner di Lufthansa, vola sull'intero territorio nazionale, isole comprese. Le mete internazionali comprendono le città di Barcellona, Parigi, Berlino, Londra, Copenhagen, Vienna, Atene e Zurigo.

Austrian
Il network del gruppo austriaco si basa sull'aeroporto internazionale di Vienna e copre oltre 130 destinazioni in 66 paesi con una vasta offerta di voli per l'Europa Centrale ed Orientale, raggiungibili dagli 8 scali italiani serviti nel nord e centro Italia.

British Airways
La compagnia britannica collega la capitale inglese da 9 aeroporti su tutto il territorio italiano, e via Londra copre con collegamenti internazionali tutti i continenti.

Brussels Airlines
L'azienda, nata dalla fusione di Sn Brussels e Virgin Express, collega con voli diretti la capitale belga da 10 scali italiani; via Bruxelles effettua voli intercontinentali verso Stati Uniti, Africa, Medio Oriente e Cina.

Czech Airlines
La compagnia nazionale della Repubblica Ceca opera voli diretti per la capitale Praga oltre che da Milano e Roma anche da Venezia e Bologna.

Eurofly
E' un vettore italiano specializzato in destinazioni turistiche come Sharm El Sheikh, Delhi (India), Mauritius, Sri Lanka, Canarie, Maldive, Repubblica Dominicana, Kenya e collegamenti stagionali a lungo raggio per Mosca e per New York.

Finnair
La compagnia di bandiera finlandese collega l’Italia a Helsinki, da cui si diparte il network di rotte dell'azienda verso 16 città in Finlandia e oltre 50 destinazioni internazionali con un'ampia offerta per l'estremo oriente.

Iberia
La linea di bandiera spagnola collega Madrid, Barcellona e le principali città spagnole da 9 aeroporti italiani; dalla capitale iberica il vettore copre una vasta rete di collegamenti internazionali, in particolare verso il centro e sudamerica.

LOT
Il principale vettore aereo polacco vola su Varsavia da Roma, Milano e Venezia; mentre da Torino Caselle opera un volo diretto per Katowice.

Lufthansa
La società tedesca collega direttamente, o attraverso le compagnie partner, i più importanti aeroporti italiani con gli scali tedeschi; effettua rotte europee ed intercontinentali principalmente dallo scalo di Francoforte, coprendo un network di 192 destinazioni in 78 paesi.

Malev
Il vettore ungherese collega l'Italia con la capitale Budapest dagli aeroporti di Milano, Bologna, Venezia e Roma.

Olympic Airlines
La compagnia nazionale greca opera voli diretti per Atene e collegamenti nazionali verso le principali città e isole della Grecia. (Sito in inglese).

SAS Scandinavian Airlines
Il gruppo SAS comprende compagnie aeree consociate scandinave e baltiche (Sas, San Norge, Estonian Air, Air Baltic, Blue1) che operano voli diretti da 7 scali italiani per le capitali Copenhagen, Stoccolma, Oslo, Helsinki e numerose città scandinave.

Swiss International Airlines
La società svizzera, parte del gruppo Lufthansa, vola su Zurigo, Ginevra e Basilea da cui partono rotte per le maggiori città europee e voli intercontinentali per Stati Uniti, Brasile, Africa, Medio ed Estremo Oriente.

TAP Portugal
La linea aerea portoghese collega dall'Italia la capitale Lisbona e la città di Porto. Dall'Hub di Lisbona vola attualmente verso 43 destinazioni, in 25 paesi in Africa, America del Nord e America latina (in special modo il Brasile).

Tarom
La compagnia di bandiera rumena collega con voli diretti la capitale Bucarest e le città di Timisoara e Cluj.

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Compagnie aeree americane

Aerolineas Argentinas
Il vettore nazionale argentino vola da Roma a Buenos Aires da cui copre con un vasto network di voli nazionali le principali città del paese sudamericano.

Aeroméxico
La linea aerea vola su Città del Messico e opera voli nazionali su tutto il territorio messicano. (Sito in spagnolo e inglese).

Air Canada
La compagnia di bandiera canadese effettua collegamenti non-stop stagionali da Roma Fiumicino per Toronto e per Montreal, da cui raggiunge qualsiasi destinazione canadese.

American Airlines
Il vettore statunitense opera voli non-stop da Roma per New York e Chicago tutto l'anno con una maggiore frequenza durante la stagione estiva.

Continental Airlines
La compagnia collega l'Italia con gli Usa con rotte non stop da Milano e da Roma con l'aeroporto di New York (Newark); è parte del network Skyteam e opera in partnership anche con Alitalia (Sito in inglese).

Delta Airlines
La società collega gli Stati Uniti con i voli diretti da Roma, Milano e Venezia per gli aeroporti di Atlanta e New York JFK (dall'estate 2007 volo su NY anche da Pisa).

Us Airways
Il vettore vola non-stop da Roma e da Milano per Philadelphia e durante l'estate anche dall'aeroporto di Venezia. (Sito in inglese)

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Compagnie aeree Africa, Medio Oriente, Asia e Pacifico

Air Madagascar
La linea aerea nazionale collega il Madagascar con voli diretti da Milano Malpensa per la capitale Antananarivo e per la località turistica di Nosy Be. (Sito in francese e inglese)

Air Mauritius
La compagnia di bandiera collega l'isola di Mauritius con voli settimanali da Milano e da Roma.

Air Seychelles
La società delle Isole Seychelles vola da Roma Fiumicino all'eroporto internazionale di Mahé.

Cathay Pacific Airways
La compagnia opera voli diretti da Roma Fiumicino a Hong Kong e copre una vasta rete di rotte in estremo Oriente, in Cina e, in partnership con Qantas, in Australia e Nuova Zelanda.

Egypt Air
La compagnia collega l'Egitto con voli diretti da Milano e Roma per Il Cairo. (Sito in inglese)

Emirates
La linea aerea internazionale vola negli Emirati Arabi Uniti da Milano, Roma e Venezia. Dall'aeroporto di Dubai offre numerose coincidenze per Africa, Sub-continente Indiano, Medio ed Estremo Oriente e Australia.

Japan Airlines
Il principale vettore giapponese collega l'italia con il Giappone con voli diretti per la capitale Tokyio e Osaka. (Sito in inglese)

Qatar Airways
La società collega l'Italia con il Qatar con rotte non-stop da Milano e da Roma. Dall'aeroporto di Doha sono disponibili coincidenze e rotte per Africa, India, Medio ed Estremo Oriente.

Malaysia Airlines
Il vettore opera voli diretti da Roma per la capitale malese Kuala Lumpur. (Sito in inglese)

Royal Air Maroc
Il vettore nazionale collega il Marocco con voli diretti giornalieri per Casablanca da Roma, Milano, Bologna, Torino, Catania e Venezia. (Sito in francese e inglese).

Royal Jordanian
La compagnia di bandiera collega la Giordania con voli diretti da Roma e da Milano per la capitale Amman. (Sito in inglese)

Singapore Airlines
Il vettore collega 4 volte la settimana Roma e Milano con Singapore da cui sono attive rotte in nel Pacifico del sud, Cina, Bali e Australia. (Sito in inglese)

South African Airways
La linea aerea sudafricana collega tre volte alla settimana Milano Malpensa a Johannesburg. (Sito in inglese)

Thai Airways International
La linea di bandiera tailandese vola non-stop in Thailandia dai due principali aeroporti italiani. In partenza dallo scalo di Bangkok sono attivi proseguimenti per oltre 70 destinazioni in Cina, Birmania, Vietnam, Malesia, Indonesia, Giappone, Australia e Nuova Zelanda.

Tunisair
La compagnia di bandiera tunisina collega gli aeroporti di Milan, Roma e Palermo con Tunisi. (Sito in francese)

Turkish Airlines
La compagnia di bandiera turca effettua voli giornalieri da Roma e da Milano per Istanbul da cui sono disponibili coincidenze con le principali città della Turchia.

Nella storia dell'aviazione poche industrie hanno dominato per anni il mercato: le americane Boeing, McDonnell Douglas (oggi assorbita dalla Boeing) e la Lockheed Corporation, oggi parte della Lockheed-Martin e non più impegnata nel settore civile; le sovietiche: Antonov, Tupolev, Ilyushin, Yakovlev e la multinazionale europea Airbus. Altre famose industrie sono la Embraer, la de Havilland Canada (ora parte della Bombardier) e la Fokker (fallita però nel 1996), tutte specializzate nella costruzione di aerei a turboelica. Negli ultimi anni sono soltanto due i grandi rivali del mercato: la Boeing e la Airbus, che si è rivelata un duro concorrente. Tra le due industrie infatti ci sono aspre polemiche sui finanziamenti che entrambe ricevono dai reciproci governi: in particolare l'Airbus può richiedere prestiti ai governi europei a tassi vantaggiosi e senza l'obbligo di risarcimento in caso di perdite; la Boeing stipula contratti di ricerca e sviluppo con la NASA e il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti, entrambi enti governativi, oltre che al volume di affari dovuto ai contratti militari.

L'aereo di linea nacque nel primo dopoguerra, quando tutta l'esperienza tecnica acquisita nella corsa agli armamenti poté essere applicata alla costruzione di aerei appositamente dedicati al trasporto di persone. Il primo aereo in assoluto a svolgere un servizio passeggeri è stato un A.E.G. J.II che il 5 febbraio 1919 assicurava un collegamento giornaliero tra Berlino e Weimar. Da quel momento in poi, l'aviazione commerciale subì un impulso fortissimo che portò alla costruzione di aerei commerciali sempre più veloci, affidabili e comodi: lo sviluppo di questo settore si arrestò solo a causa della seconda guerra mondiale. Uno degli aerei passeggeri più famosi e che cambiò radicalmente il concetto di trasporto passeggeri è il Douglas DC-3, il capostipite dei moderni aerei di linea. Lo sviluppo del settore commerciale riprese con la fine della guerra e, grazie alla diffusione dei motori a getto anche in campo civile, raggiunse livelli di crescita costante. Famosi aerei di linea sono il Boeing 707, il Boeing 747 soprannominato Jumbo Jet, il Concorde, uno dei pochissimi aerei di linea a superare la velocità del suono e il recente Airbus A380, unico aereo al mondo ad avere il doppio ponte per tutta la lunghezza della fusoliera.

I voli di linea sono servizi di trasporto aereo o merci effettuati in base ad un orario pubblicato con caratteristiche di regolarità e frequenza tali da costiture un evidente serie sistematica di voli. Sviluppatisi inizialmente soprattutto negli Stati Uniti quale evoluzione dei voli per il trasporto della posta, hanno poi conosciuto un rapido e importante sviluppo nel secondo dopoguerra. Per molti anni nel mondo occidentale i voli di linea si sono sviluppati grazie a aerei sempre più spaziosi e confortevoli di fabbricazione prevalentemente statunitensi (come la McDonnell Douglas e Boeing); negli anni '70 il contributo europeo ha avuto quale più conosciuta realizzazione il Concorde (nato da un consorzio franco-inglese); negli anni '80 ha cominciato a risultare significativa la produzione di aerei civili da parte del consorzio europeo Airbus, che ha saputo accrescere sempre più la concorrenza con i produttori americani. Accanto ai produttori di aerei di linea è importante riconoscere l'importanza delle compagnie di voli di linea; per gli USA meritano di essere segnalate la Pan American, la Delta Airlines, la United Airlines e la Continental Airlines, che già da molti anni hanno conosciuto uno stato di deregulation; per quanto riguarda l'Europa, fino agli anni '90 è risultato predominante il ruolo delle compagnie di bandiera (Alitalia, Air France, Sabena, Iberia, Lufthansa, ecc.). Solo negli ultimi anni, le compagnie di bandiera hanno dovuto affrontare una concorrenza sempre più forte da parte di compagnie "low cost", in gergo dette anche "no frills", che sono state capaci di abbattere i prezzi dei voli su molte tratte (soprattutto se operative su aeroporti non di primaria importanza).